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Amiante: un ancien médecin du travail convoqué mardi par la justice

AFP - il y a 1 heure 41 minutes

PARIS (AFP) - Un ancien médecin du travail de l'usine Ferodo-Valéo à Condé-sur-Noireau (Calvados), spécialisée dans la transformation de l'amiante, est convoqué mardi par les juges chargés d'enquêter sur l'exposition des salariés dont deux au moins sont morts, a-t-on appris lundi de source proche du dossier.
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Ce médecin, aujourd'hui retraité, devrait être mis en examen pour non-assistance à personne en péril par les juges Marie-Odile Bertella-Geffroy et Didier Peltier chargés du dossier, selon cette source confirmant une information du Parisien et du Figaro.

Le médecin pourrait se voir reprocher sa passivité face aux dangers occasionnés par l'exposition aux fibres d'amiante des salariés de l'usine.

Les gendarmes de l'Orne et ceux de l'Oclaest (Office central de lutte contre les atteintes à l'environnement et à la santé publique) ont perquisitionné à son domicile jeudi et l'ont entendu, selon une source proche de l'enquête.

Six anciens directeurs de l'usine entre 1971 et 1996 ont déjà été mis en examen en septembre et octobre 2006 pour "blessures et homicides involontaires" et "non assistance à personne en danger" dans le cadre de cette affaire.

Tous sont soupçonnés de ne pas avoir mis en oeuvre les moyens nécessaires pour protéger leurs salariés contre une exposition au matériau cancérigène alors qu'ils dirigeaient l'usine, malgré des réglementations de plus en plus restrictives depuis 1977. L'interdiction totale de l'amiante est intervenue en France en 1997.

L'enquête, transférée au pôle de santé publique de Paris en 2005, fait suite aux plaintes déposées en 1996 par les familles de deux salariés, dont la mort est due, selon les expertises, à un mésothéliome - une tumeur déclenchée par une inhalation de fibres d'amiante.

Le médecin, qui a travaillé pendant plus de 25 ans à l'usine, n'aurait pas joué le "rôle d'alerte" prévu par la loi, selon Me Michel Ledoux, avocat de six familles qui se sont aujourd'hui portées parties civiles.

"C'est la première fois qu'un médecin du travail risque d'être mis en examen pour un défaut de vigilance" dans une affaire d'amiante, a-t-il relevé.

Ce médecin a par ailleurs été membre du Comité permanent amiante (CPA) de 1982 à 1996. Selon un rapport du Sénat paru en 2005, le CPA était un "lobby de l'industrie" qui "a joué un rôle non négligeable dans le retard de l'interdiction de ce matériau en France".

Spécialisée dans la fabrication notamment des plaquettes de freins et de systèmes d'embrayage pour l'industrie automobile, l'usine Ferodo-Valéo avait employé jusqu'à 2.500 personnes dans les années 1970.

Selon Me Ledoux, environ 800 anciens salariés ont été indemnisés pour avoir été exposés aux fibres d'amiante au cours de leur carrière.

Pour les parties civiles, Condé-sur-Noireau est emblématique des ravages de l'amiante sur la santé des ouvriers. Cette commune de près de 6.000 habitants, située dans la vallée de la Vère est surnommée localement "la vallée de la mort".

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Cécile, créatrice de HSE-Zone
"Tout ira mieux demain, voilà mon espérance. Tout est bien aujourd'hui, voilà l'illusion." Voltaire